Onderzoekend en nieuwsgierig kijkt hij mij aan met zijn grote ogen, terwijl hij bedachtzaam op enkele takjes knabbelt. Hij voelt goed aan, een volwassen man van 15 die wijsheid en kracht uitstraalt. Zijn naam is Asfur.

Altijd op zoek naar speciale vakanties, koos ik dit jaar voor 9 dagen nomadisch reizen in de Sinaï woestijn in Egypte. Ik was op zoek naar 'leegte'. Leegte die ik kon gebruiken voor hernieuwde inzichten, nieuwe uitdagingen, nieuwe kansen, op ontdekkingsreis in mijzelf. De woestijn, indrukwekkende gele en rode zandvlaktes, grillige rode rotsen en bergen die een fantastisch contrast vormen met het woestijnzand. Rotsformaties die door de stand van de zon steeds weer van kleur veranderen. Kale winderige steenvlaktes. Diepe canyons. Het landschap dwong respect af.

En juist in dat landschap en die atmosfeer vond ik de ruimte om afstand te nemen van het werk, de hectiek van het brandweervak, gedachten, gevoelens, ballast uit het verleden. Ik kon weer helemaal één worden met mijzelf. Bevrijdend!

Soms was het bijna onwerkelijk om door het landschap te reizen. En vooral de manier waarop. In gezelschap van bedoeïenen op je eigen kameel door de woestijn. Geen hedendaagse voorzieningen tot je beschikking. Koken op een houtvuur. Samen leven met de bedoeïenen. De hele woestijn tot je beschikking. De woestijn is zo puur en schoon dat ik mij zelfs na 9 dagen niet wassen niet vies voelde. En dan het slapen onder de blote sterrenhemel, waar je de melkweg en duizenden sterren elke nacht voor je alleen hebt, tja, daar kan echt geen enkel vijfsterrenhotel tegenop!

De omgang met de kamelen en bedoeïenen was puur. Ik kreeg een haat-liefdeverhouding met Asfur. Een kameel met een eigen wil, die ik maar tot bepaalde hoogte kon controleren.

Voor iemand als ik die altijd veel onder controle wil hebben wijze lessen. Maar Asfur leerde mij in het NU te zijn, te accepteren, los te laten. Het was alsof hij aanvoelde waar ik naar op zoek was.

Als je ook op zoek bent naar het NU, doe dan net als ik en ga de woestijn in! Ik ben in ieder geval geraakt door de woestijn. Het afscheid van mijn wijze leraar was zwaar. Ik kom zeker terug Asfur.

Bart Cox, afdeling Veiligheid en Handhaving Venray (gepubliceerd)

10-24 nov '09 groep